Waarom veilige opslag van API-sleutels en secrets onmisbaar is
API-sleutels, tokens en andere secrets geven directe toegang tot gevoelige systemen en data. Zodra deze gegevens uitlekken, kunnen aanvallers e-mails versturen namens jouw dienst, data downloaden uit je database of dure externe API-calls uitvoeren op jouw kosten. Voor serieuze webapplicaties is veilig beheer van secrets geen luxe, maar een harde randvoorwaarde.
Bij PC Patrol zien we in audits nog vaak dat API-sleutels hardcoded in broncode staan of zelfs per ongeluk worden meegestuurd naar een publiek GitHub repository. Dit is vergelijkbaar met het plakken van de sleutel van je kantoor op de voordeur. In eerdere artikelen bespraken we al hoe belangrijk een goede basisbeveiliging is, bijvoorbeeld bij het onderwerp waarom e-mailveiligheid nu belangrijker is dan ooit. Secrets-management is een essentieel onderdeel van dezelfde beveiligingslaag.
Wat je nooit moet doen met API-sleutels in je webapplicatie
Geen API-sleutels in je frontend-code
Een veelgemaakte fout is om API-sleutels direct te gebruiken in JavaScript aan de client-side. Alles wat in de browser draait, is zichtbaar voor de gebruiker. Dat betekent dat een API-sleutel in een bundel of environment bestand van je frontend altijd als gelekt beschouwd moet worden. Los dit op door gevoelige API-calls uitsluitend via je backend te laten lopen en daar de sleutel te gebruiken.
Geen secrets in je versiebeheersysteem
Hardcoded sleutels in PHP of JavaScript bestanden komen vroeg of laat in Git terecht. Zelfs als je ze later verwijdert, blijven ze in de geschiedenis van de repository staan. Gebruik in plaats daarvan een .env bestand dat nooit wordt gecommit en zorg dat je secrets via een veilige weg op de server terechtkomen, bijvoorbeeld via een deployment pipeline of een secrets manager van je cloudprovider.
Veilige patronen voor secrets-management in PHP en JavaScript
Gebruik environment variabelen op de server
De meest gebruikte strategie is het opslaan van API-sleutels in environment variabelen. Frameworks als Laravel, Symfony, Next.js en Nuxt ondersteunen dit standaard. Op productie stel je de variabelen in via je hostingomgeving en in code lees je de sleutel alleen op het moment dat dit nodig is. Combineer dit met strikte rechten op configuratiebestanden zodat andere accounts op de server de secrets niet kunnen inzien.
Centraliseer beheer met een secrets manager
Voor grotere omgevingen is een dedicated secrets manager zoals HashiCorp Vault of de secrets services van AWS, Azure of Google Cloud vaak de beste keuze. Deze oplossingen bieden versleutelde opslag, automatische rotatie en audit logs. Zo kun je bijvoorbeeld automatisch iedere 90 dagen een nieuwe API-sleutel laten uitgeven en verspreiden naar je applicaties, zonder handmatige acties.
Integratie met hosting en bredere beveiliging
Managed hosting en monitoring als extra beveiligingslaag
Een goede hostingstrategie helpt bij het veilig beheren van secrets. Met managed webhosting wordt de onderliggende serverconfiguratie, inclusief toegangsbeheer en updates, voor je beheerd. Dit verkleint de kans dat configuratiebestanden met secrets per ongeluk openbaar worden of dat verouderde software een lek introduceert.
Secrets-beheer staat niet op zichzelf. Het is onderdeel van een bredere securitystrategie met back-ups, logging, netwerkbeveiliging en e-mailbescherming. Op de blog van PC Patrol delen we regelmatig praktische gidsen over deze onderwerpen, zodat je stap voor stap toewerkt naar een veiligere en beter beheerde webomgeving.